通勤時と料理をしているときにPodcast番組を聴いている。そのうちのひとつに『岸政彦の20分休み』がある。この番組は社会学者の岸政彦さんが小学校の20分休み程度のゆるさの他愛もない話をする番組だ。ながら時間に気負いなく聴けるし、岸先生が話している後ろで岸先生の愛犬、ちくわがおもちゃとじゃれている音なども入っているのが「生活」って感じがしてとても良い。
さて、タイトルにも入っている「20分休み」は、地域によっていくつもの呼び名があるようだが、基本的には2時限目と3時限目のあいだのちょっとだけ時間の長い休み時間を指している。自分が小学生の頃にこの時間に何をしていたか思い出してみたのだが、外に出て遊具で遊んでいた気がする。チャイムが鳴り終わると、校舎の2階や3階の教室から飛び出て階段を駆け下りて昇降口で靴に履き替える。その後、校庭で遊びまたチャイムの音を聞いてから靴を履き替え階段を駆け上がる。この一連の流れをたった20分のあいだに行っていたのだ。今振り返ると当たり前にやっていたけれど小学生のパワーって半端ないなと思う。今の私が20分の休みを与えられたら机でぼーっとしてトイレ行ってぼーっとして次の授業の用意をして終えるだろう。
小学生の頃の私は20分休みを長い時間だと思っていた。20分休みを長いと感じるくらいなのだから、夏休みなんてとんでもなく長かった。夏休みに家族旅行へ行っていたけれど、それ以外の30日以上は市民プールに友達と行くのはイベントで、多くはアニメの再放送を観ながらチューペットアイスをかじり、床の上をごろごろしていた。時々、扇風機に「あ゛ーーっ」と言って震える声を楽しみ、いつの間にか昼寝をしていた。インターネットもスマホもなかった子ども時代は、良くも悪くも情報に左右されずにのんびり過ごした。
夏休み。ふと、昼寝から起きたときにこの世に自分だけしかいない錯覚に陥り、慌てて階段を駆け下り、大相撲を観ていたおばあちゃんの姿を見てホッとしたりしていたのだった。
今日、映画を観ている最中に私が好きだったひとの手が頭に浮かんでしまい、知らぬ間に頬に涙が伝っていた。これはきっとパブロフの犬的なやつだ。何処かでホッとしたいと願ったから手を思い出したのだ。
自分の手のひらを眺めてからぎゅっと握りしめてみた。
手に寄った皺の数だけ多くのことに触れ、痛み、尊み、温かみを感じてきた。これからはあの日に私をホッとさせてくれたおばあちゃんみたいな存在に近づけていけたらいい。そして20分休み程度のゆるく他愛もない会話をしていければいい。