ピンクのウサギ - バンビのあくび

午前中、部屋の片付けをした。

いらないもの、いるもの。まよってしまうもの。それぞれ考えながら分けていく。

保育園に通っていた頃の息子や娘が私に宛てた手紙が出てきた。封筒から取り出し、便箋を開く。『絵』で表現された手紙。そっと引き出しの中へ戻しておいた。

ふと見渡してみると、部屋はそこそこ綺麗になったが、本棚から本が溢れている。

本をもう少し減らさなきゃなぁと思いつつ、もう1つ本棚を買おうかしら？と思っている自分がいる。

文庫本は背の高さが同じだから、ピチッと綺麗に整列して並んでいる。

その横で私の大好きな絵本達がデコボコと並んでいる。

絵本は本当に色々な大きさがあって、揃えて並べようと思ってもなかなか揃わない。

私が本屋さんで絵本を手にする時、装丁も去ることながら、その本の形に惹かれる時がある。

例えば、縦に35cmもあるから本棚に収まらないよ！って言う本屋さん泣かせの『つきのぼうや』。

空と地上の距離感を表現する上で、この長さは必要だと思う。

本当は立てて置きたいけれど横にして本棚に入れてある。

それから扇形の『にじをみつけたあひるのダック』。

なぜ扇形なのか？はタイトルから想像出来ると思う。

綺麗な表紙の絵本は飾っても良いなぁとかそんなことを思った。

絵本は手放さないので増えていく一方である。

久しぶりに母に電話をした。

娘のこと、息子のことを話した。

話を聞き終えた母は「うん。それは私でも同じ行動を取るわね」と言った。ひどく安心した。

3月で保育園園長を辞めた母は、ずっと現場主義であった。子どもの行動に関する本や、心理の本、手遊びの本、壁画作りの本などが絵本と一緒に家の本棚に並んでいた。

私は子どもの頃からそんな本をパラパラと読んでいた。

小学生の時はペープサートや手遊びのページが好きだった。

当時、母は幼稚園教諭でクラスの人数分「うさぎさん」を切ったり、夏休みは暑中見舞いを書いたりしていた。

「ねぇねぇ、えこ、手伝ってくれない？」

私は学校の図画工作は苦手であったが、そんな母の手伝いは大好きだった。

ピンクの色画用紙をウサギの形に切る。ただひたすら切っていく。1枚1枚をどんな子が手にするのか想像しながら切っていく。

「数字の歌」のペープサートを1から10まで作ったこともある。

「すうじの1はなあに？こうばのえんとつ」

そんな「えんとつ」の絵を描いた後、なるべく目立つような色合いで色を塗っていく。色鉛筆で塗る時も濃い色が出るように、ギュ、ギュ、と塗っていく。

「こないだのペープサート、他の先生がほめてたわよ。綺麗に出来てるって」

そう、言われて得意気になったこともある。

私が栄養士になり、母と同じ職場で働いていた時、仕事をしている母の顔と職場での評判を知ることが出来た。

働く母は家での顔とほとんど変わらなかった。そして職場での評判がとにかく良かった。

失敗もするし、忘れ物は多いし(私が忘れ物を届けたことがある)、笑ってごまかす事もある人だけど、常に前を向いていた。

そして、きっと仕事を退いた今もそうなのであろう。

「もう！たまにしか連絡してこないんだから。何かあったらもっと連絡してきなさい」

その言葉は私に向けられたもの。

私が子どものままで居て良い時間。

母は偉大だ。

そんなことを思った娘の誕生日。

誕生日、おめでとう。健やかに成長して下さい。